臨近正午，王鼐和王鼎從前衙回來。與他們一起的還有霍順和段成棟。

霍順比王鼐小幾歲，今年已過了知天命的歲數。

與他娘子何氏的肥碩不同，霍順生得十分消瘦，個子很高，遠遠看著，就跟一根竹竿似的。

半舊不新的紫色官袍穿在身上晃蕩蕩的，一配上他消瘦的面龐，好似風一吹就能被吹到，絲毫沒有車騎將軍的氣派。

但，誰也不敢小覷這位車騎將軍。沒辦法啊，這廝運氣太好，就跟老天爺的私生子一般。

戰場馳騁十幾年，楞是沒有敗績，除了偶爾有點皮外傷，特喵的連個重傷都沒有。

連先帝和當今都咂舌這位的好運氣。

更讓兩代帝王喜歡他的，是霍順的“耿直”、“不忘本”、“念舊情”。

不看別的，單看他富貴後不忘岳家的恩情，仍對母夜叉一般的發妻敬愛有加，就足以證明他的品性。

霍順對妻子和岳家的種種好，朝中許多世家出身的權臣見了，都忍不住讚一聲“仁義”。

所以，別看霍順經常被人彈劾，但大家夥都知道，他是被妻子、岳家連累的，本人並沒有什麽不妥。

更詭異的是，霍順越被彈劾，先帝和聖人就越倚重他。

尤其是近兩年，霍順比功勳更大的王鼐更受當今的器重。

“今日將軍府煥然一新，處處喜氣洋洋，阿嫂用心了！”

霍順和王鼐關系好，進了王家跟進自個兒家沒甚區別，左右看了看，笑著讚道。

他太瘦了，雙頰向裏凹著，一雙原本不十分大的眼睛硬是被映襯得大了幾分。

雙眸中精光閃爍，只略略幾眼，霍順就瞧出了王家的“不同尋常”，不過他並沒有點破，而是故意誇讚趙氏。

王鼐兄弟兩個都沒有留意，沒辦法，他們對自家太熟了，進門就往裏走，哪裏顧得上仔細觀察。

被霍順這麽一說，王鼐細細看了看，發現家裏確實比平時都整肅了不少，下人們更是規規矩矩的。

王鼐很滿意，趙氏果然識大體，對待母親的大壽也十分上心。

王鼎一如既往的沈默，自從兩年前嫡長子被過繼，他就變成了這個樣子：不愛說話，對什麽都不關心，除了去衙門還說幾句話，回到家裏，就一個人窩在書房，發呆。

段成棟不到三十的模樣，個頭不高不低，身材不胖不瘦，面皮兒微黑，但不是那種曬黑，而是天生的小麥色。

一身大理寺少卿的官服，腰帶玉環，足下六合靴，整個人透著一股子幹練、精明。

一雙狹長的雙眸掃視四周，段成棟唇角微彎：王家伯母，果然厲害！

目光又落到王鼐暗含得意的面龐上，段成棟心底嘆息，王家的這位大伯父，卻“天真”的緊啊。難道他就沒發現，原本該門庭若市的王家，今日卻冷冷清清？

除了他們這幾個通家之好和姻親，王家竟連半個外客都沒有。

嘖嘖，王伯父竟還得意趙氏的“識大體”。

段成棟冤枉王鼐了，王鼐又不是瞎子，哪裏看不到空蕩蕩的門庭？

但他也沒辦法，請帖兩個月前就發出去了，受邀的賓客也都答應前來赴宴。

偏偏聖人在起駕回京的時候，身體微恙，耽擱了歸程，以至於大半個京城的權貴都被滯留在了南山。

這次被放鴿子的也不只是王家一家，還有兩三家辦喜事的，不一樣沒有多少外客嗎？

王鼐用這個想法催眠自己，努力不去想這其中是不是有什麽貓膩。

他不想想，也不敢想。

王鼐不是傻子，最近幾個月，他感覺聖人對他越來越疏遠。

就拿這次去南山避暑來說吧，往年，王鼐都是隨扈的武將，近身負責聖駕的安全。

可這次，聖人用了一個冠冕堂皇的理由，將他留在了京城。

表面上，聖人很器重王鼐，但實際上呢，確實實打實的被冷落。

如果聖人正的信任他、器重他，那為何安排他留守京城的同時，還分出一半的虎賁留駐皇城？

城外還有西郊大營，竟也不歸王鼐調遣！

王鼐不懂什麽權謀之術，卻有著動物般的直覺——新帝不是先帝，他對手握重兵的老臣心懷戒心，而王鼐，則是他開刀的第一個對象。

也正是意識到了危機，王鼐才會想方設法的把王懷恩弄去西征掙軍功，又努力跟世家望族聯姻。

至於趙氏有沒有在母親大壽的事情上動手腳，不過是小事，王鼐暫時還顧不上。

……

在王鼐眼中，壽宴冷清是小事。

而在萬氏看來，她的壽宴卻是天大的事。

正堂上，萬氏一身簇新衣裙、滿頭金燦首飾，端端正正的坐在主席。

下頭兩邊則是前來拜壽的堂客，其中絕大多數都是王家的遠親、鄉鄰，剩下的為數不多的外客，則是李氏的阿娘、嫂子和侄媳婦，以及霍家、段家的女客。

萬氏皺眉：今天怎麽就來了這麽幾個人？

她暗暗數過了，竟是比唐宓抓周宴的時候來的人還少。

萬氏的臉登時黑下來，望向趙氏和唐元貞的目光仿如淬了毒：是她們，一定是她們搞的鬼！

其實萬氏也不想想，他們家是新貴，底子淺，在京城沒多少人脈。過去王家舉辦宴集，來得賓客也就這些人。

唐宓的抓周之所以賓客盈門，那是因為趙氏和唐元貞。

這次萬氏想當著外人的面找尋趙氏婆媳的不是，人家憑什麽還要把客人請來？

哦，舍了自己的情面把客人請來給萬氏搭臺子，讓萬氏出風頭，結果自己卻被下了面子，趙氏和唐元貞傻啊！

萬氏卻不這麽想，趙氏和唐元貞沒把人請來給她做臉，那就是她們的不對。

至於自己要當眾教訓她們，更是她做個做長輩的權利，小輩們只有乖乖聽訓的份兒。

“嗯哼！”萬氏故意咳嗽了一聲，沖著坐在左下首的堂嫂使了個眼色。

前幾日還叫囂著要給趙氏婆媳顏色瞧的王家堂嫂，此刻卻像只鴕鳥，頭埋在胸前，根本不去接收萬氏的信號。

“……”萬氏氣結。

鼓著腮，瞪著眼，熾烈的視線好懸沒在王家堂嫂身上戳出幾個洞來。

王家堂嫂繼續裝死。

萬氏無法，只得將視線投向右下首的堂弟妹。

王家堂弟妹卻對著個茶盞仔細觀察著，仿佛那茶盞上有什麽了不起的花紋。

“咳、咳咳！”萬氏咳得更大聲了。

王家堂弟妹仍沒有反應，繼續“研究”茶盞。

萬氏那個氣啊。心裏直罵兩個沒用的廢物。

淩厲的目光掃過堂下的女客，最後定格在角落裏的楚家人身上。

很好，就是你們了！

前幾天楚家人被唐元貞掃地出門，想必對她充滿了怨恨。

這會兒讓她們出頭，應該沒有難度吧？

萬氏心裏想著，扯出一抹笑，對楚家嬸娘說：“楚親家——”

噗~~

李氏的娘家人、何氏和穆氏全都噴了，不可置信的看向萬氏：這老婆子沒病吧，居然認妾侍的娘家人做親家？

何氏豪爽的用袖子抹去嘴邊的茶漬，扭頭看向趙氏，目光中滿是憐憫。

可憐的阿嫂，竟有這麽一個糊塗婆婆。

穆氏卻一下子就聯想到了今日王家的“異常”，她眸光閃爍，心裏暗想，有趙氏在，王家還有救！

楚家人被萬氏的這聲“親家”驚得險些從席上跌下來。

這些天住在城郊農舍，王家的管事娘子沒少教他們規矩。

今日進王家，更是被那駭人的氣勢嚇到了，再也沒了跟王家“攀親家”的心思。

趙氏冷冷的瞧著，忽的說道：“阿家，吉時到了！”

楚家人正不知道該如何是好，聽了這話，紛紛從席上爬起來，連滾帶爬的來到主席前，沖著萬氏行禮：“恭賀太夫人六十大壽！”

人家根本就不敢接“親家”這個茬兒！

萬氏氣得險些倒仰過去，無比怨毒的瞪著趙氏，她真是不甘心啊不甘心……

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